Le mot « chaman », bien que d'origine sibérienne, est utilisé dans toutes les parties du monde depuis la fin du XIXe siècle comme synonyme de « sorcier », « devin », « homme-médecine », etc. Durant l'initiation du chaman sibérien, le premler contact avec les esprits prend toujours l'aspect d'une attaque violente qui engendre une destruction complète de la personnalité de l'apprenti sorcíer.
Les esprits le torturent et le démembrent avant de le reconstituer.

Malgré les grandes distances qui les séparent, le chamanisme des Indiens du Mexique et d'Amérique du Sud et celui des peuples de Sibérie présentent d'étranges similitudes, à commencer par la représentation du monde et les rites initiatiques qu'ils ont : comme son  collègue sibérien, le sorcier amérindien se distingue des gens ordinaines par sa maîtrise de la transe et du voyage de l'âme.

En Amérique latine : la chasse aux sorciers

La répression systématique des chamans par les Occidentaux a commencé au XVe siècle, lorsque les premiers prêtres catholiques espagnols qui accompagnaient les conquistadores ont débarqué dans les Caraïbes et en Amérique latine.

Aujourd'hui, le chaman n'est plus un guérisseur « généraliste » auprès duquel le clan, la communauté se rend pour réparer tous les désordres, conseiller, soigner, prédire l'avenir. Son rôle est circonscrit à des aspects bien précis de la vie quotidienne. En Sibérie comme dans beaucoup d'autres régions, il remplit principalement les fonctions de guérisseur. En Inde, il s'est spécialisé dans les rites funéraires ;

En Occident, un mouvement assez différent du chamanisme traditionnel a vu le jour à la faveur des désillusions de l'homme moderne face à une réalité de plus en plus vide de sens. Appelé néochamanisme, il mêle des coutumes traditionnelles (rituels de guérison, plantes médicinales, etc.) et des valeurs plus contemporaines propres à l'homme occidental (retour à la nature, redécouverte de la spiritualité, développement personnel, etc.). Ce courant a vu le jour à la fin des années 1960 aux États-Unis, principalement sous l'impulsion de l'ethnologue Carlos Castaneda.

Dans les sociétés traditionnelles, le chaman le devient, soit parce qu'il est issu d'une lignée de Chamans (transmission héréditaire), soit parce qu'il a été désigné par le clan, soit parce qu'il a été Élu par les esprits (les signes ont parlé), soit encore par décision personnelle.

Dans nos sociétés occidentales, et principalement en milieu urbain, le silence apparaît comme exceptionnel, voire impossible. Notre environnement quotidien est saturé de bruits. Cette habitude de vivre avec un fond sonore conduit beaucoup de nos contemporains à allumer par exemple leur poste de radio même quand ils pourraient s'en passer, à la plage ou dans un coin reculé de la campagne.

Contrairement aux animaux, aux végétaux et aux minéraux, les êtres humains disposent de leur libre arbitre, c'est-à-dire qu'ils ont la capacité de faire des choix. ll est essentiel de reconnaître ce formidable pouvoir : grâce à lui, nous avons la faculté de déterminer quelle direction donner à notre vie, nous pouvons créer notre propre destinée.

On associe la plupart du temps le chamanisme à l'Asie septentrionale et au continent américain, mais le phénomène concerne en réalité la planète tout entière. Au sens large, il peut en effet être légitimement considéré comme la plus ancienne manifestation de quête spirituelle de la part de l'homme et engloberait toutes les formes primitives de religions, c'est-à-dire de lien entre l'humanité et l'invisible, le transcendental.

Définir le chamanisme est une entreprise délicate, tant les formes qu'il prend sont variées. Plutôt que d'utiliser le terme au singulier, ce qui semble impliquer une doctrine ou un dogme établi, une fois pour toutes, il serait plus judicieux de l'évoquer au pluriel, pour souligner les multiples facettes et interprétations du monde qui concourent à le caractériser.

Tout possède une âme, un esprit, une énergie vitale

Dans le système de pensée chamanique, tous les éléments de la nature - hommes, animaux, plantes, minéraux - sont animés d'une même énergie, à la base même de la vie; les Chinois l'appellent qi, les Japonais ki, les Indiens pranâ, les anciens peuples scandinaves megin, et les Indiens d'Amérique du Nord mana. Les peuples de toutes les régions du monde partageaient -et dans certains cas partagent encore- la même croyance en une essence qui anime toute forme de vie et implique une interaction entre l'homme et son environnement : le Cosmos est imprégné du même souffle et parcouru par les esprits.

Le chiffre 13 n’est pas le même partout ! En effet, on le sait : le chiffre 13 ne porte pas malheur à tout le monde. En Chine, au Japon, au Vietnam ou encore en Corée du Sud, c’est le chiffre 4 qui est synonyme de malchance. On raconte que le nombre 4 se prononce comme le mot qui signifie « mort » et que le 4 est donc maléfique. A l’inverse, le chiffre 13 est associé à la vie pour les Chinois. Il existe plein d'autres superstitions. Voici une liste de superstitions connues… et moins connues. 

Un vendredi 13 ne passe jamais inaperçu: qu’il soit symbole de mésaventure ou de chance, il est associé à une superstition depuis des années. 
Chaque fois qu’il y a un vendredi 13, beaucoup de gens commencent à trembler et à avoir une crainte que débute une journée de malchance ! Découvrez de nombreuses hypothèses concernant son origine et d'autres superstitions populaires.